Semillas de Nigella

Las pequeñas semillas negras esparcidas sobre el naan y el pan plano turco, con su leve crujido a cebolla y casi herbal: esas son las semillas de nigella, también llamadas kalonji. Espolvoréalas sobre la masa de pan, panes planos y galletas saladas antes de hornear, remuévelas en salteados de verduras y platos de patatas, o fríelas en aceite caliente como base de aderezo. Aportan un toque a nuez y pimienta y un pequeño crujido textural dondequiera que caigan.

Las semillas de nigella a menudo se etiquetan mal, así que ayuda saber qué tienes. No son semillas de cebolla, a pesar de su aspecto y apodo, ni tampoco son lo mismo que el comino negro, que es una semilla diferente, parecida al alcaravea. Las nuestras son nigella auténtica (kalonji), la semilla negra mate en forma de lágrima con el sabor suave, a cebolla y herbal.

Envasamos nuestras semillas de nigella enteras y frescas en Portland, para que las tuestes o las frías con todo su aroma. En los hogares indios y bengalíes, la nigella (kalo jeere) es una de las cinco semillas de la clásica mezcla de cinco especias panch phoron, y da sabor a dals, encurtidos y currys de pescado. Las semillas enteras conservan su crujido y sus aceites mucho más tiempo que cualquier versión pre-molida.

Un solo ingrediente: semillas de nigella. Sin sal, sin azúcar, sin conservantes. Naturalmente sin gluten y vegano.

¿Son las semillas de nigella lo mismo que el comino negro?
No, aunque a menudo se confunden. La nigella (kalonji) es una semilla negra mate en forma de lágrima con un sabor suave, a cebolla y herbal. El comino negro, a veces llamado shahi jeera, es una semilla diferente, más fina, más parecida al alcaravea. Si una receta de una cocina bengalí o del norte de la India pide kalo jeere o kalonji, la nigella es lo que necesitas.

¿Son las semillas de nigella semillas de cebolla?
No. El apodo viene de su sabor y su pequeño aspecto negro, pero la nigella es su propia planta, sin relación con las cebollas. Nada de la semilla proviene de una cebolla.

¿Cómo uso las semillas de nigella?
Dos formas fáciles. Espolvoréalas crudas sobre pan, pan plano o galletas antes de hornear para darles crujido y sabor, o fríelas en aceite caliente o ghee durante unos segundos para comenzar un aderezo, y luego viértelo sobre dal o verduras. Tostarlas intensifica su aroma a nuez y pimienta.

¿Qué es el panch phoron?
Es una mezcla bengalí de cinco especias de semillas enteras, entre ellas la nigella, utilizada en la cocina casera del este de la India. Las semillas se echan en aceite caliente para que cada una florezca antes de añadir las verduras o las lentejas. La nigella le da a la mezcla su nota oscura y a cebolla.