Puer Dante
La tasse que l'on verse quand le repas est terminé et que la cuisine devient enfin silencieuse. Le pu-erh (thé chinois vieilli et fermenté) se boit profond et terreux, doux comme un sol de forêt après la pluie, sans l'amertume herbacée du thé vert. Infusez-le chaud après un dîner copieux, sirotez-le pendant une matinée de travail lente, ou servez-le avec des plats riches où un thé plus léger se ferait oublier. Il contient une caféine douce et modérée, suffisante pour stabiliser la journée sans la nervosité du café.
Le pu-erh a la réputation d'être un goût acquis, et nous préférons être honnêtes plutôt que de le survendre. La première tasse est terreuse, boisée, un peu sauvage. Rincez-le et laissez-le infuser correctement, et ce côté musqué s'adoucit en quelque chose de moelleux et de plein que les buveurs réguliers recherchent pendant des années. Ce sont des feuilles entières vieillies, choisies comme une porte d'entrée accueillante dans une catégorie qui intimide beaucoup de novices.
Une mesure de feuilles donne plus d'une théière. Le pu-erh se réinfuse magnifiquement, s'ouvrant et s'adoucissant sur trois à quatre infusions, donc une seule cuillère à café s'étire sur un long après-midi. Ingrédient unique : feuilles de thé pu-erh. Sans sucre, sans conservateurs. Naturellement végétalien.
Comment l'infuser ?
Utilisez une cuillère à café de feuilles pour huit onces d'eau et chauffez de l'eau fraîche à ébullition complète, 212°F. Rincez d'abord rapidement : versez l'eau chaude sur les feuilles et videz-la après quelques secondes pour les réveiller. Ensuite, infusez la vraie tasse pendant cinq à dix minutes. Les feuilles tiennent trois à quatre infusions, alors continuez à verser après la première.
Pourquoi ça sent-il terreux ou moisi ?
Cet arôme profond, terreux, parfois de grange, est la signature du pu-erh vieilli, pas un défaut. Il provient de la façon dont les feuilles sont fermentées et stockées au fil du temps. Un rinçage avant la première infusion nettoie la surface et laisse les notes plus rondes et plus douces s'exprimer. Si le côté terreux est fort, raccourcissez l'infusion et augmentez progressivement.
Je suis nouveau dans le pu-erh et ça me semble intimidant. Par où commencer ?
Commencez petit et allez-y doucement. Infusez une seule cuillère à café, rincez-la, et gardez vos premières infusions plus courtes pour que la saveur reste douce. Ces feuilles sont choisies comme une entrée lisse et moelleuse, donc vous ne luttez pas contre une tasse dure dès le premier jour. Goûtez et installez-vous avant de vous engager à en boire tous les jours.
Est-ce que ça contient de la caféine ?
Oui. Le pu-erh a un niveau de caféine modéré, plus doux que le café et plus stable qu'un thé noir fort. Les infusions suivantes sont plus légères que la première, donc une théière de l'après-midi est plus douce que la tasse d'ouverture.