Masala Chai

Di India, chai bukanlah sesuatu yang dipesan sesekali, melainkan bagian dari keseharian: secangkir sebelum segala aktivitas di pagi hari, satu lagi saat ada tamu datang, dan satu lagi di sore hari. Masala chai adalah racikan yang menjadi pusat dari semua itu, dan menjadi minuman yang dinikmati anak-anak sejak kecil, disajikan lebih encer dan lebih banyak susunya hingga mereka cukup dewasa untuk menikmatinya dengan kekuatan penuh. Teh hitam yang direbus dengan jahe, kapulaga hijau, cengkih, dan kayu manis Ceylon hingga seluruh dapur harum akan aromanya.

Seduh di atas kompor dengan susu dan pemanis untuk secangkir teh yang kuat dan berkarakter, seperti teh kental dari warung teh yang oleh sebagian orang disebut cutting chai. Tuang selagi panas di sore yang kelabu, atau seduh dengan kekuatan ganda dan buat busa susu untuk chai latte. Kuncinya ada pada takaran, dan itu butuh bertahun-tahun untuk menguasainya. Ini resep chai keluarga kami sendiri, diracik segar dalam jumlah kecil di Portland agar minyak rempahnya tetap harum di dalam kaleng.

Racikan: teh hitam, jahe, kapulaga hijau, cengkih, kayu manis Ceylon. Tanpa gula, tanpa pengawet. Vegan. Teh hitam mengandung kafein.

Bagaimana cara menyeduhnya?
Gunakan satu sendok teh untuk setiap delapan ons air di dalam panci. Didihkan selama dua hingga tiga menit. Tambahkan susu dengan perbandingan satu bagian susu untuk tiga bagian air, lalu rebus lagi selama dua menit. Saring, tambahkan pemanis sesuai selera, dan sajikan.

Semua susu, atau susu dengan air?
Susu dan air dicampur, dengan perbandingan satu bagian susu untuk tiga bagian air, mengikuti langkah penyeduhan di atas. Terlalu banyak susu akan meredam rasa rempah dan teh sulit mengembang di panci. Perbandingan ini menjaga cangkir tetap cerah dan berisi, bukan datar.

Apakah masala chai mengandung kafein?
Ya. Dasarnya adalah teh hitam, jadi secangkirnya memberikan efek menyegarkan yang sedang, mendekati secangkir teh kental.

Apa itu "cutting chai"?
Segelas chai kecil yang kuat yang disajikan di warung teh India, dinamai dari cara satu tuangan dibagi dan dinikmati berdua. Ini adalah tolok ukur rasa rempah yang kuat yang menjadi target racikan ini untuk dicapai di rumah.