Açafrão da Caxemira

Alguns fios de açafrão vermelho transformam um tacho de arroz, um creme de açafrão ou um biryani a ferver num dourado profundo e brilhante, com um aroma a mel, feno e terra quente que nada substitui. Comece por demolhar os fios numa colher de leite morno, natas ou caldo e, em seguida, mexa esse líquido colorido no arroz, risoto, paella e sobremesas. É assim que uma pitada de açafrão aromatiza todo um prato.

Demolhar é o passo que a maioria das pessoas ignora e faz toda a diferença. Deixar os fios de molho em líquido morno durante dez a quinze minutos extrai a cor e o sabor de forma uniforme, obtendo resultados dourados e aromáticos em vez de fios vermelhos soltos e açafrão desperdiçado. Nunca queime o açafrão numa frigideira seca e quente e nunca o ferva em demasia, pois o calor elevado torna o sabor delicado insípido.

O açafrão é o estigma colhido à mão da flor do açafrão, e são precisos milhares de flores para encher um pequeno frasco, razão pela qual é a especiaria mais apreciada do mundo. Nas cozinhas do Médio Oriente e da Índia, dá cor a arrozes festivos, carnes cozinhadas lentamente e doces de leite. Obtemos fios inteiros da Caxemira e embalamo-los selados, ao abrigo da luz, para que a cor e o aroma se mantenham fortes.

Um único ingrediente: fios de açafrão. Sem sal, sem açúcar, sem conservantes. Naturalmente sem glúten e vegan.

Porque é que o meu açafrão soube a amargo?
O amargor geralmente vem de usar demasiado ou de queimar os fios numa frigideira seca. Use uma pitada pequena, demolhe suavemente em líquido morno e deixe a cor desenvolver-se em vez de a forçar com calor elevado.

De quanto açafrão preciso?
Uma pitada, cerca de quinze a vinte fios, dá cor e sabor a um prato para quatro pessoas. O açafrão é potente, por isso mais não é melhor. Sobrecarregar um prato torna-o turvo e agressivo em vez de mais rico.

Devo demolhar o açafrão em líquido quente ou frio?
Morno, não a ferver. Deixe os fios de molho em leite morno, natas, água ou caldo durante dez a quinze minutos. O líquido morno extrai totalmente a cor e o aroma, enquanto uma fervura forte elimina as notas delicadas.

Em que é que o açafrão da Caxemira é diferente?
O açafrão da Caxemira é conhecido pelos seus fios vermelhos escuros e um aroma forte e melado. Qualquer que seja a origem, procure fios vermelhos inteiros em vez de pó, que é mais fácil de adulterar com enchimentos mais baratos.

Como devo armazenar o açafrão?
Guarde os fios num recipiente hermético, ao abrigo da luz e do calor. Armazenado seco e ao escuro, um bom açafrão mantém a cor e o aroma durante alguns anos.