Tè Masala Chai

In India il chai non è qualcosa che ordini ogni tanto: è la forma della giornata. Una tazza prima di qualsiasi altra cosa al mattino, un'altra nel momento in cui qualcuno entra, un'altra ancora alle quattro. Il masala chai è la miscela al centro di tutto questo, ed è la tazza con cui i bambini crescono, servita più lattiginosa e più leggera finché non sono abbastanza grandi per berla nella sua piena intensità. Tè nero bollito con zenzero, cardamomo verde, chiodi di garofano e cannella di Ceylon finché tutta la cucina non ne è pervasa dall'aroma.

Preparalo sul fornello con latte e un dolcificante per una tazza piena e decisa, il tipo di tè forte da chiosco che alcuni bevitori chiamano cutting chai. Versalo caldo in un pomeriggio grigio, oppure preparalo doppio e monta il latte per un chai latte. La chiave è la proporzione, ed è quella che richiede anni per essere perfezionata. Questa è la ricetta del chai della nostra famiglia, miscelata fresca in piccoli lotti a Portland così che gli oli delle spezie rimangano vivi nella latta.

Miscela: tè nero, zenzero, cardamomo verde, chiodi di garofano, cannella di Ceylon. Senza zucchero, senza conservanti. Vegano. La base di tè nero contiene caffeina.

Come lo preparo?
Usa un cucchiaino per ogni 240 ml di acqua in una pentola. Porta a ebollizione vivace per due o tre minuti. Aggiungi il latte in proporzione di una parte di latte per tre di acqua, poi fai bollire per altri due minuti. Filtra, dolcifica a piacere e servi.

Solo latte, o latte con acqua?
Latte e acqua insieme, in proporzione di una parte di latte per tre di acqua, seguendo i passaggi sopra. Troppo latte attutisce le spezie e il tè fa fatica a salire nella pentola. Questa proporzione mantiene la tazza brillante e corposa, non piatta.

Il masala chai contiene caffeina?
Sì. La base è tè nero, quindi la tazza offre una carica moderata, simile a una tazza di tè forte.

Cos'è il "cutting chai"?
Un piccolo bicchiere di chai forte servito nei chioschi indiani, chiamato così per il modo in cui una porzione viene tagliata e condivisa tra due persone. È il punto di riferimento deciso e ricco di spezie a cui questa miscela mira a casa tua.