Venkel Chai

Als de chai die je kent de kaneel-en-kruidnagelbeker uit het café is, dan is dit de andere: de venkelrijke chai die in Indiase huizen wordt geschonken, zoeter, koeler en aromatischer. Hele venkelzaadjes (saunf), gember en groene kardemom rusten op een moutige zwarte theebasis voor een zoete, licht dropachtige afdronk achter de warmte van gember. Laat het op het vuur sudderen met melk voor een kopje na het diner, schenk het over havermelk, of serveer het ijskoud als het warm weer wordt.

We malen onze kruiden vers in kleine batches op steen in Portland, volgens het familierecept van onze venkelchai, zodat de venkel zijn zoete, aromatische oliën behoudt in plaats van te smaken als stoffig voorgemalen poeder. Die versheid is wat het verkoelende, dropachtige accent draagt dat deze chai onderscheidt van de kaneelzware caféversie.

Deze chai bevat cafeïne vanwege de zwarte theebasis, dus hij past beter bij een kopje na het diner dan bij een laat avondmoment.

Ingrediënten: zwarte thee, gember, groene kardemom, venkel. Geen suiker, geen conserveermiddelen. Veganistisch.

Hoe zet ik het?
Gebruik één theelepel chai per 240 ml water in een pan en breng het twee tot drie minuten aan de kook. Voeg volle melk toe, of de melk naar keuze, in een verhouding van één deel melk op drie delen water. Laat het nog twee minuten koken, zeef het dan, voeg een zoetmiddel naar keuze toe en serveer.

Moet het naar drop smaken?
Die zoete, verkoelende, dropachtige toon is de venkel, en dat is precies de bedoeling van deze chai. Als je venkel kent van Italiaanse worst of zwarte dropjes, is het een aangename verrassing om het in een zoete, romige kop te ontmoeten, geen vergissing.

Waarom is de mijne bitter geworden?
Als je de thee te lang kookt, komen er bittere, houtachtige tannines vrij uit het blad en de kruiden. Houd de kooktijd op twee tot drie minuten zoals in de zetstappen, in plaats van het twintig minuten te laten sudderen. Kort en heet houdt de zoete venkel voorop.

Bevat het cafeïne?
Ja. Het is gebouwd op een zwarte theebasis, dus het bevat cafeïne zoals elke zwarte thee. Voor een avondkopje zonder cafeïne kun je het korter zetten en meer melk gebruiken, of vraag ons naar een blend op basis van rooibos.

Is venkel eigenlijk traditioneel in chai?
Ja. Terwijl café-chai leunt op kaneel en kruidnagel, is venkelrijke chai de alledaagse stijl in veel Gujarati- en Punjabi-huishoudens. Venkelzaadjes (saunf) worden na een maaltijd ook los gekauwd, een Indiase gewoonte die mukhwas heet en de mond verfrist.