Chińska przyprawa pięciu smaków

Jeden słoik nadaje potrawie ten głęboki, słodko-wytrawny, przyjemnie aromatyczny charakter, który wyczuwa się w chińskich pieczonych mięsach i duszonych daniach. Przyprawa pięciu smaków równoważy jednocześnie pięć nut: słodki anyż gwiaździsty i koper włoski, ciepły cynamon i goździki oraz delikatne cytrusowe mrowienie pieprzu syczuańskiego. Natrzyj nią wieprzowinę, kaczkę lub kurczaka przed pieczeniem, wmieszaj do duszenia z sosem sojowym i cukrem na czerwono duszoną wieprzowinę, dopraw tajwańskiego kurczaka z popcornem lub dodaj szczyptę do stir-fry, marynat, a nawet pieczonej dyni.

Dwie rzeczy wyróżniają naszą mieszankę. Używamy prawdziwego cynamonu cejlońskiego, a nie ostrej, słodkiej kasji z większości mieszanek, dzięki czemu słodycz pozostaje delikatna i cytrusowo-kwiatowa, a nie ostra. Ponadto mielimy na kamieniu wszystkie pięć całych przypraw razem, świeżo, dzięki czemu olejki eteryczne, które szybko zanikają w gotowych mieszankach, są nadal obecne po otwarciu słoika.

Mielone na kamieniu, pakowane na świeżo. Bez soli, cukru i wypełniaczy.

Co robi pieprz syczuański?
Dodaje charakterystycznego mrowienia. Pieprz syczuański nie jest ostry jak chili; zamiast tego wywołuje lekkie, brzęczące, odrętwiająco-chłodzące uczucie na wargach i języku, z jasnym cytrusowym aromatem. W mieszance podnosi i odświeża ciepłe, słodkie przyprawy, dzięki czemu całość smakuje żywo, a nie ciężko. Tutaj efekt jest delikatny, wpleciony w równowagę, a nie dominujący.

Jak go używać i ile?
Niewielka ilość wystarczy, ponieważ jest intensywnie aromatyczna. Używaj jej jako suchej marynaty do wieprzowiny, kaczki, kurczaka i żeberek przed pieczeniem lub grillowaniem; wmieszaj małą łyżeczkę do duszonych potraw i marynat; lub dodaj szczyptę do smażonych warzyw i makaronu. Do pieczonych mięs połącz ją z odrobiną oleju, sosu sojowego lub miodu, aby pomóc jej przylegać i rozwinąć aromat.

Czym jest czerwone duszenie i jak pasuje do niego przyprawa pięciu smaków?
Czerwone duszenie (hong shao) to klasyczne chińskie duszenie, podczas którego wieprzowina lub inne mięso gotuje się powoli w sosie sojowym, winie ryżowym i odrobinie cukru, aż stanie się błyszczące, ciemne i miękkie. Przyprawa pięciu smaków jest aromatycznym sercem tego garnka: gdy tłuszcz się wytapia, olejki z przypraw rozpuszczają się w duszonej potrawie i nadają mięsu ciepłą, słodką głębię. Dodaj ją wcześnie, aby miała czas uwolnić się do płynu.

Czy anyż gwiaździsty to to samo co anyż?
Nie, to różne rośliny, które mają wspólną nutę lukrecji. Anyż gwiaździsty to gwiaździsty strąk, który nadaje tej mieszance głęboki, słodki, lukrecjowy charakter; anyż to małe nasiono o lżejszym smaku. Mieszanka opiera się na prawdziwym anyżu gwiaździstym, który nadaje chińskiej przyprawie pięciu smaków jej charakterystyczny słodki aromat.

Co jeszcze mogę z nią gotować poza chińskimi potrawami?
Jest bardziej wszechstronna, niż ludzie myślą. Spróbuj szczypty w pieczonych warzywach korzeniowych i dyni, w marynacie do grillowanego mięsa, posypanej na frytkach ze słodkich ziemniaków, a nawet odrobinę w wypiekach i korzennych deserach, gdzie jej cynamonowo-goździkowo-anyżowe ciepło działa jak aromatyczne ulepszenie przyprawy do dyni.