Semi di anice

Ricorri ai semi di anice quando una torta delle feste o una tazza calda ha bisogno di una nota dolce e delicata di liquirizia che non sovrasti. Questi sono i piccoli e veri semi di anice, non i baccelli legnosi a forma di stella: sono i semi che i fornai italiani piegano nelle pizzelle e nei springerle per dare soffici esplosioni di sapore caldo e dolce, e quelli che si lasciano in infusione nello yansoon, la confortante tisana all'anice delle cucine mediorientali. Delicato dove l'anice stellato è intenso, si scioglie direttamente nell'impasto e nella pastella, così non c'è nulla di legnoso da togliere.

Il vero seme di anice proviene da una piccola pianta della famiglia del prezzemolo, coltivata nel Mediterraneo, ed è il sapore dietro i liquori all'anice come la sambuca e l'ouzo. Confezioniamo i semi interi freschi, così il loro dolce aroma è ancora brillante quando li usi in forno o in infusione.

Semi interi, confezionati freschi. Senza sale, zucchero o riempitivi.

Il seme di anice è lo stesso dell'anice stellato?
No, ed è lo scambio più comune nel reparto spezie. Il seme di anice proviene da una piccola pianta mediterranea ed è delicato e dolce; l'anice stellato è un grande baccello legnoso di un sempreverde asiatico con un sapore più forte e intenso. Provengono da piante non imparentate e non sono intercambiabili. Questo prodotto è vero seme di anice, il tipo a cui di solito si riferiscono le ricette di pasticceria.

A cosa serve il seme di anice?
Soprattutto in pasticceria: pizzelle, springerle, biscotti e altri dolci e pani profumati alla liquirizia, dove i semi interi danno piccole esplosioni calde senza sopraffare l'impasto. Fa anche una tisana delicata e lenitiva e insaporisce pani dolci e alcune salsicce.

Posso sostituirlo con l'anice stellato, o viceversa?
Con cautela. Per la pasticceria e le tisane dolci, il seme di anice è la scelta migliore e puoi usare circa mezzo cucchiaino di semi al posto di un'intera stella di anice. Al contrario, l'anice stellato è molto più forte e legnoso, quindi non funziona bene negli impasti delicati.

È imparentato con il finocchio?
Condividono lo stesso composto dolce simile alla liquirizia, quindi i sapori sono cugini. Il seme di anice è più dolce e delicato; il finocchio è più verde ed erbaceo. In caso di necessità possono sostituirsi a vicenda, con qualche variazione di carattere.

Come devo usare i semi interi?
Per la pasticceria, aggiungili interi o leggermente schiacciati direttamente nell'impasto. Per la tisana, lascia in infusione i semi interi e filtra, così la tazza rimane pulita invece che granulosa. Schiacciarli leggermente prima rilascia più aroma.