Basilikum

Bruk tørket basilikum når en kjele tomatsaus, en småkokende suppe eller et brett med grønnsaker i ovnen trenger den varme, søte, umiskjennelig italienske bunnen. Tørket basilikum er laget for varme retter: rørt inn tidlig, får den tid til å mykne og blomstre, og frigjør en dyp, konsentrert, urteaktig varme i sausen. Tilsett den i marinara og ragù, dryss den i en deig uten elting, brett den inn i en tomat-og-hvitløksolje, eller gni den på kylling før steking.

Trikset de fleste går glipp av, er at tørket basilikum er et annet verktøy enn fersk, ikke en dårligere versjon. Ferske blader er for å avslutte, strødd rå over en pizza eller en caprese; tørket basilikum er for å bygge, der langsom varme trekker ut smaker som fersk ikke kan gi en langtidskokt rett. Vi tørker og kutter vår og pakker den fersk, fordi basilikumets søte aroma lever i delikate oljer som falmer raskt når bladet ligger for lenge på en hylle.

Tørkede kuttede blader, pakket fersk. Uten salt, sukker eller fyllstoffer.

Kan jeg bruke tørket basilikum i stedet for fersk?
I kokte retter, ja, og ofte er det det bedre valget. Tommelfingerregelen er omtrent en teskje tørket for en spiseskje fersk, siden tørking konsentrerer smaken. Det ene stedet du bør unngå byttet, er i rå tilberedninger som pesto eller en caprese-salat, der ferske blader gjør en annen jobb.

Hvorfor smakte den tørkede basilikummen min ingenting?
Nesten alltid fordi den var gammel, eller fordi den ble tilsatt for sent. Basilikumens smak bæres i flyktige oljer som falmer på hyllen, så en krukke som har stått i et år, smaker flatt. Tilsett den tidlig i matlagingen, ikke på slutten, og gi den væske og tid til å rehydrere og åpne seg.

Hva er den beste måten å få frem smaken på?
Blomstre den. Rør de tørkede bladene inn i varm olivenolje eller smør et øyeblikk før du tilsetter tomater eller kraft, eller tilsett den i starten av et småkoking. Fettet og den milde varmen vekker oljene og bærer smaken gjennom hele retten. Å knuse en klype mellom fingrene når du tilsetter den, hjelper også.

Hva passer den godt sammen med?
Den er den klassiske partneren til tomat i alle former, og den elsker hvitløk, olivenolje, oregano og andre middelhavsurter. Utover italiensk matlaging fungerer den på stekte grønnsaker, i bønneretter, bakt i velsmakende brød og gnidd på fjærkre.

Kan jeg lage te på den?
Det kan du. En skje tørket basilikum trukket i varmt vann gir en mild, aromatisk, lett søt kopp. Hold den tildekket mens den trekker, siden de samme aromatiske oljene som smaker til matlagingen din ellers vil drive bort i dampen.