Chá de Funcho

Se o chai que conhece é o de canela e cravo da cafeteria, este é o outro: o chai com destaque para funcho servido nas casas indianas, mais doce, mais fresco e mais aromático. Sementes de funcho inteiras (saunf), gengibre e cardamomo verde assentam numa base de chá preto maltado para um final doce, ligeiramente a alcaçuz, por trás do calor do gengibre. Ferva-o no fogão com leite para uma chávena depois do jantar, deite-o sobre leite de aveia ou sirva-o gelado quando o tempo aquece.

Moemos as nossas especiarias em pedra, frescas e em pequenos lotes, em Portland, a partir do chai de funcho que a nossa família faz em casa, para que o funcho mantenha os seus óleos doces e aromáticos em vez de saber a pó pré-moído. Essa frescura é o que carrega a nota fresca, próxima do alcaçuz, que distingue este chai da versão de cafeteria carregada de canela.

Este chai contém cafeína da sua base de chá preto, por isso é mais adequado para uma chávena depois do jantar do que para uma bebida tardia.

Ingredientes: chá preto, gengibre, cardamomo verde, funcho. Sem açúcar, sem conservantes. Vegan.

Como preparo?
Use uma colher de chá de chai por cada duzentos e quarenta mililitros de água numa panela e deixe ferver vigorosamente durante dois a três minutos. Adicione leite gordo, ou o leite da sua escolha, numa proporção de uma parte de leite para três partes de água. Deixe ferver por mais dois minutos, depois coe, adicione um adoçante da sua escolha e sirva.

Deve saber a alcaçuz?
Essa nota doce, fresca e próxima do alcaçuz é o funcho, e é o objetivo deste chai. Se conhece o funcho da salsicha italiana ou das gomas pretas, encontrá-lo numa chávena doce e leitosa é uma surpresa agradável, não um erro.

Porque é que o meu ficou amargo?
Ferver o chá durante demasiado tempo extrai taninos amargos e amadeirados das folhas e das especiarias. Mantenha a fervura nos dois a três minutos dos passos de preparação, em vez de o deixar a ferver durante vinte minutos. Curto e quente mantém o funcho doce em destaque.

Tem cafeína?
Sim. É feito com uma base de chá preto, por isso contém cafeína como qualquer chá preto. Para uma chávena à noite sem cafeína, prepare-o por menos tempo e aposte no leite, ou pergunte-nos sobre uma mistura à base de rooibos.

O funcho é realmente tradicional no chai?
Sim. Enquanto o chai de cafeteria aposta na canela e no cravo, o chai com destaque para funcho é o estilo do dia a dia em muitas casas gujaratis e punjabis. As sementes de funcho (saunf) também são mastigadas sozinhas após uma refeição, um costume indiano chamado mukhwas que refresca o paladar.