Lá ngò rí

Khi một nồi ớt, món cà ri hầm, hay mẻ salsa cần vị ngò tươi xanh, chua nhẹ đặc trưng mà tủ lạnh lại hết ngò tươi, thì đây chính là giải pháp dự trữ trong bếp. Ngò khô giúp bạn có loại thảo mộc này quanh năm, sẵn sàng để thêm vào súp, món hầm, đậu, cơm, cà ri và nước sốt, hoặc dùng trong các món chấm, nước sốt salad và nước ướp. Sản phẩm rõ ràng về bản chất: một loại thảo mộc khô tiện lợi cho món nấu chín, không phải để thay thế vị tươi mát của ngò cắt nhỏ rắc lên trên.

Ngò là lá của cùng loại cây cho hạt rau mùi (coriander), có vị tươi, hương cam quýt, xanh mát, xuất hiện trong ẩm thực Mexico, Ấn Độ, vùng Caribe và Đông Nam Á. Khi khô, vị ngò dịu và nhẹ hơn ngò tươi, nên hợp nhất khi được khuấy vào món ăn trong lúc nấu thay vì rắc sống lên trên. Chúng tôi đóng gói ngay khi còn tươi để giữ được nhiều nhất màu xanh và hương cam quýt mà một loại lá khô có thể có.

Lá khô, đóng gói tươi. Không muối, không đường, không chất độn.

Ngò khô có đậm vị như ngò tươi không?
Không, và biết điều đó từ đầu sẽ hữu ích. Hương thơm đặc trưng của ngò nằm trong các loại tinh dầu mỏng manh, bay hơi khi lá được sấy khô, nên ngò khô dịu và tròn vị hơn, không có vị tươi sắc như ngò tươi rắc lên. Vì vậy, ngò khô hợp nhất cho các món nấu chín, nơi nó hòa quyện vào món ăn; còn để rắc lên trên như món tacos hay phở, ngò tươi vẫn là lựa chọn hàng đầu.

Ngò và rau mùi (coriander) có phải là một không?
Cùng một cây, khác bộ phận. Ở Mỹ, lá xanh tươi gọi là cilantro và hạt khô gọi là coriander; ở nhiều nơi trên thế giới, lá đơn giản được gọi là lá rau mùi. Tuy nhiên, hương vị của chúng khá khác nhau: lá có vị tươi, chua nhẹ và xanh mát, trong khi hạt có vị ấm, ngọt và bùi. Sản phẩm này là lá khô.

Làm thế nào để tận dụng tối đa hương vị?
Bù nước và thêm vào trong lúc nấu. Khuấy vào món ăn vài phút trước khi hoàn tất, hoặc ngâm ngắn trong chút nước, nước cốt chanh hoặc nước dùng để lá mềm và dậy hương. Bóp nhẹ ngò giữa các ngón tay khi thêm vào cũng giúp giải phóng hương thơm còn lại.

Tại sao một số người thấy ngò có vị như xà phòng?
Đó là do di truyền, không phải do ngò. Một bộ phận người mang biến thể gen thụ thể khứu giác khiến các hợp chất aldehyde trong ngò được cảm nhận như xà phòng thay vì vị cam quýt. Nếu bạn thuộc nhóm đó, sản phẩm này sẽ không thay đổi điều đó, dù một số người thấy ngò khô dịu hơn, ít gắt hơn một nắm lá tươi.

Sản phẩm hợp với những món nào?
Sản phẩm rất hợp trong các món nấu chín của Mexico và Tex-Mex (ớt, đậu, nhân enchilada và taco, salsa hầm), cà ri và dal của Ấn Độ và Đông Nam Á, món hầm vùng Caribe, cũng như hỗn hợp gia vị và nước ướp. Dùng ở những nơi hương ngò thấm vào món ăn khi nấu thay vì rắc tươi lên trên như một lớp trang trí xanh.